TLC Panamá-México
El viaje del presidente Ricardo Martinelli a México representa un avance importante en la firma del tratado de libre comercio (TLC) de Panamá con la hermana nación azteca, después de cinco rondas de negociaciones bilaterales. El nuevo TLC refuerza la incorporación plena al proceso de la integración panameña al comercio regional, estando nuestro país apto para ampliarse mucho más con el ingreso a la Alianza del Pacífico.
Panamá ha suscrito sendos convenios con Perú y Chile; están pendientes los trámites finales de las negociaciones con Colombia. El intercambio comercial libre de gravámenes arancelarios entre Panamá y México ensanchará las relaciones comerciales ya en marcha.
En los supermercados panameños resulta habitual adquirir productos mexicanos, como cerveza, tequila, salsas y otros. En México se venden productos de manufactura panameña, cuyos volúmenes probablemente se incrementarán a medida que productores panameños de exportación se acojan a las ventajas arancelarias.
Los productores nacionales, sobre todo del sector agropecuario, deberían viajar a México para conocer mejor las posibilidades del mercado. El comercio entre ambos países ascendió el año pasado a $1,064 millones, que arroja amplio superávit mexicano.
Panamá consiguió protecciones arancelarias para leche, arroz, cebolla, frijoles, carne de cerdo y bebidas gaseosas, entre otros. Las cifras de la balanza comercial indican una baja colocación de productos en México, quizás debido al desconocimiento de la oferta panameña del consumo nacional, lo cual requerirá estudios del mercado mexicano a cargo de las empresas panameñas interesadas, con apoyo de Comercio e Industrias.
En las rondas de negociaciones bilaterales se aprobó que las preferencias arancelarias y no arancelarias pueden ser permanentes, de carácter temporal o estacional, sujetas a contingente o cupos de importaciones que recaerán sobre productos de uno o más sectores de sus respectivas nomenclaturas arancelarias.
El tratado establece que las preferencias arancelarias consisten en rebajas porcentuales, cuyas magnitudes se aplicarán sobre los aranceles de importación para terceros países. A partir de la entrada en vigencia del acuerdo, las partes evaluarán anualmente los resultados y harán, de común acuerdo, los ajustes que estimen necesarios.
La apertura del mercado mexicano representa un desafío para las exportaciones de productos panameños. El Gobierno ha cumplido en negociar este convenio, pero corresponde a los productores nacionales ensanchar el horizonte deficitario del intercambio comercial.
El presidente de México, Enrique Peña Nieto, asistirá al Foro Económico Mundial de Latinoamérica que se celebrará en abril en Panamá. El viaje oficial del presidente Martinelli, para entrevistarse con Peña Nieto, representa un indicio valioso que remarcará el valor de las reuniones personales de los mandatarios para consolidar la suscripción de tratados comerciales bilaterales.
Cuando se oficialice la incorporación de Panamá a la Alianza del Pacífico se verificarán las ventajas alcanzadas en beneficio de la integración a las naciones de mayor desarrollo económico de la región latinoamericana, gracias a la implementación del régimen de economía libre.
