Turismo, en debate
Las propuestas de los candidatos presidenciales sobre el turismo tienen el piso de sustentación más importante de los anales republicanos: el turismo con una aportación de $3,316 millones en 2013 es el primer agente del desarrollo económico y social panameño, lo que constituye un incremento del 122% en los ingresos generados en los últimos cinco años.
Con cifras en las manos, José Domingo Arias resaltó en el foro organizado por la Cámara Panameña de Turismo y la Asociación Panameña de Hoteles que hemos superado a México, Brasil y Costa Rica. Mientras, Juan Carlos Navarro y Juan Carlos Varela se lanzaban ataques de tipo personal, sin presentar propuestas convincentes y realistas.
Arias se comprometió a continuar y acrecentar el desarrollo del turismo en la administración Martinelli, construyendo más carreteras, como la de la capital a Sajalices, con el cuarto puente sobre el Canal y una vía costanera; simplificando los trámites migratorios, estabilizando la política aérea de cielos abiertos y fortaleciendo la descentralización turística en los polos turísticos del interior.
El Gobierno ha sentado las bases del desarrollo turístico con una excepcional red logística de infraestructura de comunicaciones, que abarca la construcción y modernización de los aeropuertos de Río Hato, Colón y Chiriquí; la ampliación a cuatro vías de la carretera Divisa-Las Tablas, Veraguas-Chiriquí; el metro, puentes elevados de la capital; la ampliación de la inversión privada de modernos hoteles como el Donald Trump, el Waldorf Astoria, el RIU, el Hard Rock Hotel, más otros del interior en construcción.
La extensión de las inversiones en el interior convierte el turismo en uno de los principales generadores de empleo en el campo de servicios de hoteles, resorts, restaurantes y de fomento a la producción agropecuaria, que atiende la demanda de productos cárnicos, verduras y frutas de los locales de alojamiento. Asimismo, se ha ampliado el Aeropuerto Internacional de Tocumen para atender el aumento de vuelos internacionales de pasajeros y carga, incrementándose en 70% la cantidad de destinos directos de 2004 a 2012 con una cobertura de casi todos los países de América del Sur, Centroamérica, el Caribe y el Norte, y países europeos como España, Francia, Holanda, Alemania.
Tratar con chistes temas serios como el desarrollo turístico no es el estilo de José Domingo Arias, cuyas propuestas tienen programada, por ejemplo, una cartera de turismo ecológico con el uso racional de las áreas protegidas de vida silvestre, que representan el 38% del territorio nacional. Tiene estudios para el desarrollo integral de Campana y para incorporar progresivamente, al desarrollo ecológico sostenible, a otros espacios de rica diversidad de recursos naturales, gracias a la red de interconexión vial plasmada por el Gobierno.
La décima provincia de La Chorrera y Arraiján ostenta condiciones para una revaluación turística sobre los recursos naturales susceptibles de desarrollo turístico generadores de inversiones de fuentes de empleo para los moradores. Mucho hay que esperar de la creatividad de José Domingo Arias, Marta Linares de Martinelli y sus asesores, después de las elecciones del 4 de mayo.
