Un hospital, 312 años después
Para conocer el origen del Hospital Santo Tomás, debemos remontarnos a 1702. Dice la historia que el 11 de abril de ese año, el obispo de Panamá, fray Juan de Argüelles, escribió al rey de España para manifestarle que se había construido un hospicio que servía de albergue a mujeres pobres y le solicitó se le asignara el nombre de Hospital Santo Tomás de Villanueva. Esto fue aprobado y en 1819 se construyó un hospital en la Calle del Chorrillo, hoy llamada Avenida B.
El presidente Belisario Porras ordenó la construcción de un hospital moderno al servicio de los más humildes, y sus adversarios políticos llamaron despectivamente al nuevo hospital el “Elefante blanco”, por sus grandes dimensiones. Cuán equivocados estuvieron los detractoras de esa época.
Eminentes galenos se formaron en el “Elefante blanco”; médicos de prestigio en muchos ámbitos de la ciencia dejaron grandes huellas. Hombres como el primer presidente de la República de Panamá, Dr. Manuel Amador Guerrero, los doctores Gustavo Méndez Pereira, Bernardino González Ruiz, Antonio González Revilla, Ernesto Chu, Julio César Wong, Mónica Brown, Octavio Vallarino, Aristóbulo Álvarez aún viven en la mente de sus discípulos.
La Asamblea Nacional de Diputados aprobó la creación del Patronato del Hospital Santo Tomás como una entidad de interés público y social, integrado por el Ministro de Salud, clubes cívicos, Leones, Kiwanis, 20-30, Rotarios, el director (a) médico general, un representante de los usuarios y un representante de la Contraloría General de la República.
Actualmente, el Dr. Elías García Mayorca es el director médico general a.i., apoyado por un consejo técnico de nueve jefes de departamentos, 36 jefes de servicios médicos, 45 jefes administrativos y la oficina de Docencia e Investigación, responsable de la formación, capacitación e investigación de nuevos médicos. Equipos ultramodernos para resonancia magnética, tomógrafo de 256 cortes, mamógrafos permiten al Hospital Santo Tomás dar servicios de calidad con eficiencia.
En 1924, su infraestructura era solo el “Elefante blanco”, hoy 11 edificios muestran modernismo y expansión.
Estoy orgullosa de prestar mis servicios como comunicadora social, abogada y relacionista en el hospital más grande del país. A las autoridades del Minsa, al patronato y a todos los colaboradores, nuestro agradecimiento por todo el apoyo que recibe este nosocomio para poder prestar el servicio de excelencia con humanismo. Nuestras felicitaciones en este 312 aniversario del Hospital del Pueblo.
