¿Un país competitivo?
Ante los numerosos artículos en los medios que elogian la industria turística de Panamá, me hago la pregunta de si hemos escogido el buen rumbo que pueda garantizar un crecimiento económico que beneficie a los panameños.
Los países competitivos tienen algo que vender y son "agresivos" en los mercados internacionales. Analizando lo que ha sucedido en algunos países europeos, tomemos como ejemplo a Irlanda que de un país desprovisto de todo se convirtió en 20 años en "el tigre Celta" que anunciaba regularmente las mejores tasas de crecimiento de la OCDE. El secreto irlandés: fiscalidad atractiva para los inversionistas extranjeros, mano de obra calificada y simplificación de los procesos administrativos.
La IDA ( Irish Development Agency) tuvo la reputación de ser la mejor agencia de promoción industrial del mundo. Irlanda cambió y se transformó en exportadora pero sólo las empresas extranjeras exportaban, las irlandesas eran inexistentes. Cuando vino la crisis todo el mecanismo se desmoronó porque el país no exportaba nada. Veamos lo que hacen los países exitosos en porcentaje del PBI: Alemania: 5.1 %, Holanda: 7.4 %, Suiza: 12.1 %, Singapur: 15.5% y ellos prueban que un país competitivo es un país que exporta.
Los países europeos que no pueden pagar sus deudas como Grecia, con un déficit de la balanza de pagos de -9.6%, Portugal de -8.4% , y España de - 4.4 %. Italia está en una posición mejor porque tiene una industria de exportación y empresas que fabrican.
¿Porqué estos países que tienen una reputación de "atractivos" no han desarrollado empresas de exportación? Han hecho el error monumental de concentrarse en el turismo pues esta actividad representa el 4.4% del PIB de Grecia, el 4.2% de Portugal, el 3.6 % del de España. ¿Y porqué no? dirán los defensores del turismo. Porque el turismo se autoalimenta, crea un círculo vicioso en donde el dinero del turismo regresa al turismo a pesar de los salarios que sí mejoran la vida de los que consiguen un empleo pero, entretiempo crea una burbuja inmobiliaria (los panameños ya no pueden vivir en su ciudad por los altos costos), una explosión del crédito, y una destrucción del ambiente. El absorbe sus propios recursos pues nada va hacia el desarrollo de tecnologías ni de la industria. La mano de obra permanece poco calificada. Peor aún el turismo da la ilusión de una riqueza rápida, pero un país que no exporta no se enriquece. Inversiones atractivas como el turismo son deseables, pero deben contribuir a diversificar la economía y aumentar la calificación de la mano de obra.
Doctora.
