Los productores de cebolla en la provincia de Chiriquí califican como negra la actividad este año 2011, a consecuencia de los problemas de comercialización que vienen enfrentando por las importaciones de cebolla y la falta de responsabilidad por parte del Gobierno.
La importación desmedida de cebolla bloquea la comercialización del rubro nacional en el país, lo que mantiene la crisis en este sector, asegura Hernán Cortez, de la Asociación de Productores Agrícolas de Chiriquí (APROACHI).
“Están entrando cuatro y cinco contenedores de cebolla por semana y esto está afectando severamente a los productores nacionales”, afirma.
Un ejemplo de esto es que Chiriquí produce 47 mil quintales mensuales, pero el problema es la entrada de contenedores de cebolla está ocasionando que en el mercado haya una sobreproducción de la cebolla y los precios al productor bajan, lo que no hace rentable la actividad.
El dirigente de APROACHI recordó que una alternativa del Ministerio de Desarrollo fue comprar tres mil quintales de cebolla a través del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), de los cuales se exportaron mil doscientos quintales a Puerto Rico y aún no les han pagado un solo centavo.
“Los productores estamos molestos porque confiamos en el IMA, quien dijo que 15 días después de la exportación nos cancelarían y no ha sido así”, dijo.
Esta situación ha traído consecuencias para los 12 productores que participaron de la exportación, porque se comprometieron con las casas comerciales que los suplen de insumos y entidades bancarias y hasta la fecha no han podido hacerles frente a los compromisos que adquirieron contando con este dinero.
Esta situación, dice el dirigente, los lleva a no querer exportar más a través de las entidades gubernamentales porque la solución no llega como esperaban.
Venta.
Por ejemplo, estos mil doscientos quintales de cebolla se vendieron a 20 dólares el quintal, en la actualidad el quintal de cebolla se está vendiendo en 18 dólares porque las importaciones ocasionan que los precios bajen.
Añaden los productores, que para exportar y vender lo que producen necesitan de estructuras y no se cuenta con ellas.
La cebolla panameña clasifica para la exportación, sin embargo por las condiciones climatológicas se necesitan plantas de secado de este producto.
Berísimo Martínez, director del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) en Chiriquí, dijo que la exportación de cebolla es una excelente oportunidad que se ha presentado para los agricultores que a través de los años han demostrado capacidad para obtener de la tierra productos de gran calidad, con los cuales pueden competir en los mercados internacionales.
Explicó que los productores como el personal técnico de las instituciones que colaboran, deben reunirse para adelantar conversaciones y planificar las mejoras que deben darse en el proceso poscosecha de cebolla y de otras hortalizas.
