Productores de Tonosí, en Los Santos, agrupados en la Cooperativa de Productores Unidos para la Producción y Protección del Medio Ambiente (Coopauproama), embalaron esta semana el primero de los 54 contenedores de plátanos hacia Estados Unidos.
Este hecho representa para Héctor Mendieta, presidente de la Coopauproama, como un sueño hecho realidad.
Mendieta reconoció que el proyecto es apoyado financieramente por el programa MIDA- Pro Rural, con un monto de 345,353 dólares no reembolsables.
Recordó que en 1920 la empresa United Fruit Company se estableció en esa región y se trató de introducir el cultivo de banano.
“En ese tiempo hubo una serie de problemas de administración y se marcharon para la provincia de Bocas del Toro, lo que demuestra que estas tierras son adecuadas para la realización del cultivo”, indicó.
“Ellos en aquel momento dijeron que la tierra era muy buena para el plátano y hoy nos hemos dado cuenta que es muy cierto.
Mendieta manifestó que en la actualidad se está en la etapa de cosecha y ha salido un producto de muy buena calidad.
Indicó que parte de la producción va dirigida al mercado internacional y el resto al nacional.
Con Pro Rural sembramos 21 hectáreas y las otras seis son producidas con financiamiento de la misma cooperativa.
Convenio.
El dirigente de la cooperativa de productores de plátanos mencionó que la producción para la exportación de plátano fue pactada con la Empresa Olivera e Hijos, que ya tiene tiempo de exportar este producto desde la provincia de Bocas del Toro.
“Muchos compradores nacionales ya llegan al área a buscar de este producto”, agregó.
Jorge Alderete, de Pro Rural, detalló que el primer desembolso otorgado a la cooperativa fue en junio del 2010 por un monto de 59,022 dólares.
Dijo que el segundo fue en diciembre del 2010 por 69,712 dólares y el tercer desembolso será entregado el 6 de agosto por una cantidad de 48,820 dólares.
Coopauproama recibe un total de 177,555 dólares, de acuerdo a Pro Rural.
David Ramos, investigador agrícola y especialista en este producto, del Instituto de Investigación Agropecuaria (IDIAP), explica que las condiciones climáticas de la región son propicias para la siembra de plátanos.
Dijo que el período de sequía que comprende seis meses se trabaja con la aplicación de riego, donde se pueden bajar las incidencias de las enfermedades, ayudando a bajar costos en este cultivo.
Dijo que la variedad de plátano con la que se trabaja en la región es la “Curare Enano”, que fue introducida al país por el IDIAP, para ponerla al servicio de los productores.
“Se están haciendo los primeros pinitos con esta variedad, pero la misma tiene muy buenas características, ya que puede producir entre 50 y 55 dedos por racimo”, agregó.
De acuerdo con el funcionario del IDIAP, el producto que se envía a los Estados Unidos es una planta más pequeña y más robusta. Agrega que en caso de lluvias y fuertes vientos, no se afecta tanto.
