Alrededor de 150 productores que conforman la Asociación de Tomate Industrial en la provincia de Los Santos, exigieron a la empresa comercializadora un mejor precio para la siembra venidera.
El presidente de la organización, Pedro Castillo, catalogó de “buena” la reunión entre los productores y el representante de la compañía, aunque no se llegó a acuerdos con relación a sus exigencias.
Expresó que la propuesta presentada por los productores de Azuero incluye los costos de producción, lque aumentaron a 7 mil 500 dólares por hectárea, lo que representa un incremento de mil dólares.
“Esta es una situación que la empresa debe considerar muy en serio, ya que como es sabido, estamos golpeados por el incremento de los insumos y el alza desproporcionado del precio de la gasolina”, advirtió.
Manifestó que el representante de la empresa se llevó las inquietudes de los productores, a fin de elevarlos ante el gerente regional encargado de la comercialización con los tomateros, que se encontraba en la ciudad capital.
Señaló que para mañana tienen programada otra nueva ronda de negociaciones, en la que se espera definir los precios y obtener respuestas satisfactorias a sus propuestas.
En la pasada cosecha, el quintal de tomate fue vendido a la empresa en 6 dólares con 50 centésimos.
Castillo afirmó que este año deben cumplir con la cuota de 14 mil toneladas, por lo que deben cosechar unas 350 hectáreas. El año pasado la cuota se fijó en 13 mil toneladas.
Antes de sostener el diálogo con el representante de la empresa comercializadora, los miembros de la Asociación de Tomate Industrial habían ostenido un encuentro previo con el ministro de Desarrollo Agropecuario, Emilio Kieswetter.
En esa ocasión, le expusieron su preocupación por la producción del tomate y su inquietud porque la empresa no los había llamado.
Castillo indicó que después de negociar con la compañía se volverán a sentar con el ministro Kieswetter para tratar el tema del incentivo por producción.
Argumentó que de los 150 miembros que conforman la Asociación, por lo menos la mitad (75) espera recibir los fondos del incentivo prometido.
Kieswetter les adelantó a los productores que a finales de este mes estaría entregando los dineros de incentivo a los productores que cosecharon más de los 800 quintales de tomate.
De acuerdo a lo pactado el año pasado entre el Gobierno y los productores, el incentivo representaba un dólar por quintal a todos aquellos que superaban la cosecha de 800 quintales por hectárea.
De acuerdo con los productores de Azuero, la deuda asciende a unos 164 mil dólares.
Este año, según se informó, fue necesaria la entrada a Panamá de un contingente de tomate concentrado de 2 mil 100 toneladas, para suplir la demanda de la industria nacional, toda vez que los productores no pudieron llegar a la meta.
Los productores de tomate industrial, siembran exclusivamente para la empresa industrial que labora en la región de Azuero, y el tomate que se consume viene del área, pero principalmente de Chiriquí.
