Un grupo de productores que conforman la Asociación de Tomate Industrial de la provincia de Los Santos, insistirá en lograr un mejor precio para la siembra venidera.
Así lo señaló el dirigente de la organización, Pedro Castillo, luego de reunirse por tercera vez, sin resultados favorables, con la empresa comercializadora.
Expresó que la propuesta presentada por los productores de Azuero incluye los costos de producción, que aumentaron a 7500 dólares por hectárea, lo que representa un incremento de mil dólares.
Dijo que esta es una situación que la empresa debe considerar muy en serio, ya que como es sabido, estamos golpeados por el incremento de los insumos y el alza desproporcionada del precio de la gasolina.
Manifestó que la empresa tiene todas las inquietudes de los productores, a fin de elevarlas ante el gerente regional encargado de la comercialización con los tomateros.
Señaló que insistirán en programar otra nueva ronda de negociaciones, en la que se espera definir los precios y obtener respuestas satisfactorias a sus respectivas propuestas.
En la pasada cosecha, el quintal de tomate fue vendido a la empresa en 6 dólares con 50 centésimos.
Castillo afirmó que este año deben cumplir con la cuota de 14 mil toneladas, por lo que deben cosechar unas 350 hectáreas.
El año pasado, la cuota se fijó en 13 mil toneladas.
Antes de sostener el diálogo con el representante de la empresa comercializadora, los miembros de la Asociación de Tomate Industrial habían sostenido un encuentro previo con el ministro de Desarrollo Agropecuario, Emilio Kieswetter.
En esa ocasión, le expusieron su preocupación por la producción del tomate.
Castillo indicó que después de negociar con la compañía se volverán a sentar con el ministro Kieswetter para tratar el tema del incentivo por producción.
Argumentó que de los 150 miembros que conforman la Asociación, por lo menos la mitad (75) espera recibir los fondos del incentivo prometido.
Kieswetter les adelantó a los productores que, a finales de este mes, estaría entregando los dineros de incentivo a los productores que cosecharon más de los 800 quintales de tomate.
De acuerdo con lo pactado el año pasado entre el Gobierno y los productores, el incentivo representaba un dólar por quintal a todos aquellos que superaban la cosecha de 800 quintales por hectárea.
De acuerdo con los productores de Azuero, la deuda asciende a unos 164,000 dólares.
Este año, según se informó, fue necesaria la entrada a Panamá de un contingente de tomate concentrado de 2100 toneladas para suplir la demanda de la industria nacional, toda vez que los productores no pudieron llegar a la meta.
Igual experiencia viven algunos productores del área de Renacimiento, quienes señalan que en esta zona se encarecen aún más los costos por lo lejano del lugar y los precios del combustible.
Eduardo Espinoza, un productor del área, no descarta que el contrabando de tomate sea uno de los problemas que más daño le está ocasionando a los productores.
