Aprueban primera vacuna contra el herpes zoster

Las autoridades sanitarias de EEUU aprobaron hoy la primera vacuna contra el herpes zoster o culebrilla, una enfermedad que se caracteriza por sus manchas en forma de anillo.
La vacuna, llamada "Zostavax" y fabricada por el laboratorio Merck, fue aprobada por la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) para adultos a partir de los 60 años.
La culebrilla es la reactivación del virus que causa la varicela, que puede permanecer latente desde la infancia hasta que en la vejez ataca con virulencia cuando el sistema inmunológico se ha debilitado.
Hasta el momento tan sólo se disponía de medicamentos para combatir las neuralgias que produce.
Se calcula que hay un millón de personas que padecen esta enfermedad en EEUU, de los cuales aproximadamente la mitad tienen más de 60 años.
Por otro lado, Celebridades están ayudando a Merck & Co. a que la población conozca el vínculo entre el cáncer cervical y el virus del papiloma humano.
Además de las 14.000 mujeres a las que se les diagnostica el mal cada año en Estados Unidos, la mayoría de los estadounidenses se enterarán de la causa viral por una campaña de publicidad pagada por Merck. La campaña incluye comerciales de televisión.