Científicos descubren serpiente "camaleón"

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) informó del descubrimiento de un nuevo tipo de serpiente con la habilidad de cambiar espontáneamente de color en la selva tropical indonesia del Corazón de Borneo, lo que para la comunidad científica constituye un fenómeno todavía inexplicable.
"El hallazgo de la serpiente camaleón en lo más profundo del Corazón de Borneo revela uno de los secretos mejor guardados de la naturaleza. Su facultad para cambiar de color la había mantenido oculta de la ciencia hasta el momento", afirmó el coordinador internacional del programa del WWF en esa región, Stuart Chapman.
La capacidad de mutar la coloración de la piel es conocida en algunos reptiles como el camaleón, pero raramente se había observado en serpientes como la ahora descubierta, que ha sido bautizada como "serpiente del barro de Kapuas", por el río del mismo nombre en el que el científico alemán Mark Auliya encontró al espécimen.
El género "Enhydris", al que pertenece ese reptil, agrupa a 22 tipos de especies, de los cuales sólo dos son más comunes y el resto tiene una gama descrita por la asociación como "muy limitada".

Mark Auliya observó el cambio de pigmentación en uno de los dos ejemplares de serpientes venenosas que había recogido en la zona pantanosa de los bosques adyacentes al río Kapuas, en el parque nacional Kerihun Betung. "Puse la serpiente de color marrón rojizo en un cubo oscuro y cuando la recogí minutos más tarde era casi enteramente blanca", señala el experto en el comunicado de prensa difundido en Ginebra por el WWF.