Científicos logran descifrar el código genético del arroz

Un equipo científico ha descifrado el código genético del arroz, el principal cultivo alimenticio mundial, lo que supone un hito en la agricultura.
Investigadores de varios países trabajaron juntos, durante siete años, para determinar el orden de los 400 millones de genes que componen el ADN del genoma del arroz.
La secuencia final incluye 37, 544 genes, repartidos en 12 cromosomas.
El modelo genético completo servirá para desarrollar nuevas variedades que permitan cosechas mayores y que sean resistentes a condiciones más duras de plagas, sequías o enfermedades.
También destacaron que los datos obtenidos proporcionarán información sobre otros cereales, puesto que el arroz es similar genéticamente al maíz, el trigo, la cebada, el centeno, el sorgo y la caña de azúcar.
El arroz proporciona en la actualidad el 20% del suministro de la energía alimenticia en el mundo.
En Asia, más de dos millones de personas obtienen entre el 60 y el 70% de las calorías que ingieren del arroz y sus productos derivados.
Pese a representar el 30% de la producción mundial de cereales, que además se ha duplicado en los últimos treinta años, los expertos señalan que se necesitará mucho más en el futuro .
Así, la tendencia actual del consumo hace suponer que, en el año 2025, dependerán del arroz unos 4, 600 millones de personas, por lo que será necesario un aumento de su producción en un 30%.