Especialistas de todo el mundo se reunieron en Roma para formular una estrategia global que logre fortalecer la cooperación internacional contra la producción y puesta en el mercado de drogas falsas, falsificadas y de contrabando.
Para la Organización Panamericana de la Salud (OPS), y otras agencias e instituciones mundiales de salud pública, gobiernos y la industria farmacéutica internacional, este es un preocupante fenómeno, creciente y epidémico, que demanda el concurso de todas las naciones para combatirlo eficazmente.
En la Región de las Américas, el problema de los medicamentos falsificados es un asunto de extraordinaria gravedad contra el que gobiernos e instituciones están trabajando arduamente.
La OPS ha sido en las Américas la institución que ha venido coordinando los más serios y consolidados esfuerzos para revertir el impacto y la existencia del fenómeno de las medicinas falsificadas entre sus países miembros.
Ya existen acuerdos de colaboración, por ejemplo, entre la industria y las autoridades de gobierno en países como Colombia, Argentina, Brasil, Paraguay y Venezuela.
Algunos parlamentos nacionales están siendo orientados para que las legislaciones nacionales eleven la falsificación y contrabando de medicamentos a la categoría de ofensa criminal, estableciendo paralelamente también un sustancial incremento de penas y multas.
"La gente no se muere por llevar un bolso o una camiseta falsificada. Se pueden morir por tomar una medicina falsificada", dijo Howard Zucker, director general asistente de Tecnologías de Salud y Farmacéuticos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), máxima entidad organizadora de una conferencia internacional, realizada enss Roma.
La OMS recuerda que el problema de las medicinas falsificadas hace parte de un fenómeno mucho mayor. Para el organismo, estas medicinas son etiquetadas erróneamente en forma deliberada y fraudulenta respecto a su identidad y origen. "La mayoría de estos productos no tienen beneficio terapéutico, y son capaces de causar resistencia a los fármacos y muerte".
En un informe sobre medicinas falsificadas, la OMS señaló que se calcula que hasta un 25% de los medicamentos que se consumen en los países en desarrollo son falsificados o de calidad inferior a la norma. En algunos lugares de África y Asia este porcentaje supera el 50%, según un informe de la OMS sobre medicamentos falsificados.
El comercio ilícito de estas sustancias es una actividad extremadamente lucrativa y por ello atractiva para redes criminales.
Un informe proyecta que para el 2010 en Estados Unidos las ventas de medicamentos falsificados alcanzarán una suma de $75.000 millones, un incremento del 92% respecto a las ventas de 2005.
Rusia figura a la cabeza de los casos de detección de medicamentos falsos en un listado producido este año por el Instituto de Seguridad Farmacéutica. Perú, Colombia y EU se registran entre 4, 5 y 6 de ese índice.
