Desacuerdo por el formato que reemplazará a los DVD

EL DESACUERDO entre los fabricantes japoneses para el nuevo estándar de vídeo discos digitales (DVD) anticipa una guerra de formatos similar a la vivida con las cintas de vídeo hace dos décadas.
Sony, y su rival, Toshiba, lideran dos grupos antagónicos de fabricantes de componentes y productores de contenidos que luchan por que su respectivo formato sea adoptado como el definitivo en el mercado.
El grupo liderado por Sony apoya el formato Blu-ray, mientras que Toshiba promueve el llamado HD DVD.
En las conversaciones está en juego el primer puesto en el multimillonario mercado de los reproductores de DVD, discos informáticos y discos ópticos que serán el formato predilecto para el archivo y la reproducción de contenidos visuales en los próximos veinte años.
La intransigencia de ambas partes a la hora de reconocer la superioridad de la propuesta rival evoca la guerra de formatos surgida en la década de los años ochenta entre Sony, con sus cintas de vídeo Betamax, y Victor (JVC), que triunfó al lograr que el VHS (Video Home System) se convirtiera en el estándar mundial.
Dentro de las consecuencias más sobresalientes de una obligada convivencia de formatos, figura el retraso en pasar al nuevo estándar de parte de consumidores que están a punto de abandonar las cintas de vídeo o que prefieren esperar a que predomine una sola generación de DVD.
La presencia en las tiendas a finales del año de dos formatos dividirá al mercado y, además de repercutir en las ventas, afectará la selección de contenidos, ya que tanto Sony como Toshiba se han asegurado el respaldo de poderosas empresas cinematográficas.
Sony se ha granjeado además el apoyo de Bandai Visual, pionera de programas de animación en Japón, mientras que Toshiba tiene un acuerdo con Microsoft para desarrollar un ordenador personal que incorpore el lector del nuevo formato.
Según los expertos, aparte de particularidades estructurales las diferencias entre los dos estándares se centran en el funcionamiento y la protección de derechos de reproducción.
Ambos sistemas utilizan un disco de las mismas dimensiones que los CD y DVD de 12 centímetros actuales y tienen garantizada la compatibilidad con los soportes ópticos actuales.
La capacidad del disco HD DVD grabable una sola vez será de 30 GB y el que permite grabaciones repetidas tendrá 20 GB, suficiente para que quepan dos horas de vídeo en alta definición, mientras que el disco Blu Ray podrá almacenar 25 GB.
Los dos sistemas utilizan un único mecanismo que integra un láser azul para leer y grabar en alta definición y un láser rojo para los CD y DVD.
Este mes se cumple el plazo para reanudar las negociaciones sobre la unificación, suspendidas desde mayo pasado.
Sin embargo, Sony tiene previsto lanzar el nuevo formato en su consola PlayStation 3 que saldrá al mercado en la primera mitad del 2006, mientras que Toshiba saldrá en diciembre.