El descubrimiento lo hizo desde Calabria, gracias al instrumento LASCO de Soho (Observatorio Solar y Helio-esférico) Toni Scarmato, que cinco minutos antes también había conseguido fotografiar el cometa que hacía el número 999 de los conocidos, anunció la ESA.
Con esos son ya 15 los cometas de los que se ha conocido su existencia gracias a Scarmato, un profesor graduado en astrofísica por la universidad de Bolonia.
La ESA recordó que muchos de los cometas descubiertos con esta sonda espacial lanzada hace una quincena de años fueron observados por primera vez por astrónomos aficionados quienes utilizan las imágenes ofrecidas por Soho en Internet.
Cerca del 85% de los cometas descubiertos pertenecen al grupo de Kreutz, que son los que merodean alrededor del Sol, al que se acercan a 800, 000 kilómetros de su superficie.
Antes que se lanzara la sonda SOHO, los observatorios espaciales sólo conocían 16 de estos cometas.
La tragedia se debió a que en el lanzamiento, un fragmento de aislante del tanque de combustible principal se desprendió y golpeó el ala izquierda de la nave, lo que creó una brecha en la capa de losetas de protección térmica y permitió la entrada de gases muy calientes durante la reentrada en la atmósfera.
Esos problemas se repitieron el 26 de julio pasado durante el lanzamiento del Discovery, aunque sin resultados trágicos, según la NASA.
La Agencia Espacial Europea está decepcionada por el aplazamiento de la misión del transbordador espacial de la NASA, aunque subraya que eso no tendrá consecuencias para el programa europeo.
El portavoz de la ESA, Franco Bonacina, aunque declaró que el retraso es una decepción, sobre todo para el laboratorio europeo Columbus, que se debe enviar a la Estación Espacial Internacional a finales del año próximo, consideró que la NASA ha tomado la decisión correcta.
Señaló que la NASA hace todo lo que se haría normalmente, es decir, asegurarse que todo está bien arreglado.
