Encuentran telaraña milenaria en España

La telaraña con insectos atrapados más antigua, que data de hace 110 millones de años, está fosilizada en unos trozos de ámbar encontrados en 2003 en una explotación de carbón en la sierra de San Just, en la región española de Aragón. Ese ámbar, presentado en una rueda de prensa en la Fundación Dinópolis de Teruel por los investigadores que lo descubrieron, está dividido en tres fragmentos de pequeñas dimensiones en cuyo interior se encuentra la tela con las presas capturadas en ella. El estudio de este hallazgo, cuyos resultados publicará la revista Science, fue obra de los científicos españoles, Enrique Peñalver y Xavier Delclós, de las universidades de Valencia y Barcelona, respectivamente, y un experto del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, David Grimaldi.
Delclós explicó que la telaraña originalmente debía de tener unas dimensiones de entre dos y tres centímetros y que la parte encontrada en el ámbar es de apenas cinco o seis milímetros.
Según sus investigaciones, la red sería pegajosa, vertical y orbicular (sobre un sistema de hilos radiales) y con propiedades elásticas, una "tela compleja", resaltó el paleontólogo.
El biólogo Peñalver, quien destacó la importancia de los yacimientos de la sierra de San Just, detalló que los insectos atrapados en la tela son un ácaro, una avispa de la familia Evaniidae, un escarabajo y una mosca Hybotidae de especie desconocida.
Los dos investigadores explicaron que la datación del hallazgo coincide con una enorme diversificación de las plantas que sustituyeron en el Cretácico Inferior a las grandes masas de vegetación cerradas, dando lugar a sistemas de prados con hierba y flores y a una especialización de los insectos.