El análisis permite determinar cuáles son los canales preferenciales por los que se propagaría una epidemia y cuantificar de forma más precisa las hipótesis más plausibles.
"Evidentemente, es imposible conocer todos los movimientos y decisiones de los individuos", señaló Barthélemy, por lo que sólo cabe el recurso a métodos posibilistas.
El modelo, sin embargo, no tiene en cuenta elementos importantes ante una eventual propagación, como es el periodo del año en que se diera o las diferentes condiciones de higiene de cada país, advierten los autores del artículo, publicado en la revista especializada "Proceedings of the National Academy of Sciences" de Estados Unidos.
La gripe aviar "ha reforzado la necesidad de este estudio, pero ya existía antes el riesgo de epidemia mundial", apuntó Barthélemy, quien elaboró el estudio con investigadores de los franceses Centro Nacional de la Investigación Científica y Universidad París Sur, y de la estadounidense universidad de Indiana.
El objetivo es que el modelo "sea útil para los responsables sanitarios a la hora de tomar decisiones frente a una eventual mutación" del virus H5N1, dijo.
El estudio se basa en un modelo estocástico (es decir, que mide un proceso cuya evolución en el tiempo es aleatoria), a partir de los datos que la Asociación del Transporte Aéreo Internacional (IATA) proporcionó a los autores de la investigación.
"Es la primera vez que alguien trabaja sobre una base de datos completa, con el 99 por ciento del tráfico mundial aéreo", subrayó Barthélemy, del Comisariado francés de Energía Atómica (CEA).
El análisis del flujo de pasajeros entre los diferentes aeropuertos del planeta y la población de estas zonas, así como su posterior comparación con otros medios de propagación, mostró la "complejidad" y "heterogeneidad" de la extensión de una epidemia por transporte aéreo, dijo.
"Esta heterogeneidad tiene dos efectos opuestos", explicó el científico.
Por un lado, "el amplio número de destinos y conexiones por avión" aumenta el carácter imprevisible de la propagación de una epidemia, pero, por otro, esta fuerte heterogeneidad "implica la existencia de canales de transmisión preferenciales", lo que reduce los escenarios de propagación, añadió.
Antes de la Gripe Aviar se habían tomado medidas para otras epidemias.
Diferentes países europeos intensifican sus controles, sobre todo, en los intercambios con Turquía o las fronteras con este país.
La canciller alemana, Angela Merkel, ordenó a su Gobierno que "aumente el esfuerzo para impedir cualquier importación ilegal de aves y derivados" y evitar así que el virus aviar entre en el país.
Igualmente, agregó que se deben multiplicar los controles en las fronteras de la Unión Europea (UE).
