Con frecuencia, esta enfermedad puede provocar problemas cardiacos fatales.
Un estudio realizado por el Hospital Cochin de París, Francia, con 57 niños que tenían DMD, indicó que un fármaco llamado Perindopril puede disminuir la degeneración de los músculos del corazón y, como consecuencia, proteger al paciente contra el fallo cardiaco.
Los resultados de la investigación fueron publicados en la Revista del Colegio Americano de Cardiología.
La DMD es causada por la falta de una proteína llamada distrofina, que ayuda a mantener los músculos intactos.
Afecta casi exclusivamente a niños varones, a una edad muy temprana, y muy pocos de ellos sobreviven después de los 30 años.
El jefe del equipo de investigación, el catedrático Denis Duboc, explicó "por primera vez hemos mostrado que es posible disminuir el avance de esta rara enfermedad degenerativa".
"En la DMD, se afectan los músculos del corazón y los problemas cardiacos resultan fatales en aproximadamente el 40% de los niños", señaló.
El estudio, de cinco años de duración, se centró en los efectos del Perindopril, un fármaco de una clase conocida como inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina, que se emplea para tratar casos de alta presión sanguínea y fallos cardiacos.
De los 57 niños, un grupo recibió Perindopril y a otros se les dio un fármaco de placebo.
Sólo uno de los que tomó Perindopril mostró signos de fallo cardiaco y ninguno murió de la enfermedad durante el estudio.
Sin embargo, ocho de los niños del grupo de control tuvieron fallo cardiaco y tres murieron del mal.
Duboc informó que los resultados concluyeron que el tratamiento temprano con Perindopril también podría beneficiar a otras personas genéticamente predispuestas a tener fallos cardiacos.
El catedrático Francesco Muntoni, especialista en neurología pediátrica del Imperial Collegue de Londres, Reino Unido, manifestó que "es interesante que el tratamiento resultó efectivo para prevenir el desarrollo de la cardiomiopatía, lo que sugiere que se debería comenzar tan pronto como se indica, en estos niños, antes de que haya ocurrido un daño significativo".
Además agregó "será necesario realizar más investigaciones para evaluar el efecto de este tratamiento en estos pacientes".
El grupo de enfermedades llamadas distrofias musculares comprende muchos trastornos hereditarios, tales como: distrofia muscular de Becker, distrofia muscular de Duchenne,( esta es mortal), distrofia muscular facioescapulohumeral, distrofia muscular de la cintura escapulohumeral y de la pélvica, distrofia muscular de Emery-Dreifuss, distrofia miotónica y miotonía congénita.
