Los tres robots han sido presentados en sociedad por la revisa Science, y han sido desarrollados por científicos de las universidades de Cornell, Hollands Delft y el MIT.
Los tres están basados en el mismo principio: los "andarines automáticos". Es decir, que no necesitan un motor que les de la orden de empezar a caminar, y que cuando se mueven, lo hacen de forma dinámica.
La más importante, la investigación de nuevas prótesis de piernas que se puedan implantar en humanos.
Hasta ahora los robots de aspecto similar a los humanos habían conseguido una gran eficacia de movimientos, pero no lo hacían de la misma manera que caminan los hombres -moviendo suavemente rodillas y tobillos- sino de una forma mucho más mecánica. Además, androides como el popular Asimo, de Honda, consumen 10 veces más energía que los humanos en dar un paso.
Precisamente por eso el nuevo reto de estos equipos investigadores ha sido conseguir robots que comiencen a andar por sí mismos, y que la energía de ese primer movimiento sirva para todo el "paseo" del humanoide. Y lo han hecho de formas distintas, con pequeños micro-chips o motores eléctricos que dan el primer impulso para lanzar el paso.
Luego, el robot prácticamente anda sólo.
El más "inteligente" de los tres robots es el que ha sido desarrollado por el MIT. Bautizado oficialmente como "Toddler" (bebé, en español), no sólo tiene un andar muy similar al de los humanos, sino que además es capaz de aprender a moverse. En menos de 20 minutos, el tiempo que tarda en dar unos 600 pasos, el androide ya es capaz de imitar casi a la perfección la forma de andar de los hombres.
Como los bebés que aprender a dar sus primeros pasos, primero titubea un poco, y con el tiempo, su andar se va volviendo más seguro.
Además, es capaz de utilizar su capacidad de aprendizaje para caminar de forma eficiente en función del tipo de superficie por la que se desplacen, y la rugosidad o dureza del terreno.
La ciencia está en busca de que los robots ayuden a mejorarla. En Inglaterra, el doctor Markus Ornstein, de la London Clinic, ha ideado un endoscopio robotizado.
Se trata de un brazo articulado que tiene en el extremo un endoscopio. El cirujano gobierna el "androide" mediante movimientos de su cabeza, gracias a una cinta con sensores electrónicos instalada en ella.
