Laboratorio espacial en Costa Rica

El ex astronauta costarricense Franklin Chang inaugurará el sábado el primer laboratorio en el país dedicado a desarrollar tecnología espacial, según informó la prensa local.
Las instalaciones estarán ubicadas en una nueva sede de la Escuela de Agricultura de la Región del Trópico Húmedo (EARTH) en Guanacaste, a unos 300 kilómetros al noroeste de la capital, y tienen un valor de un millón de dólares.
``Promete ser una bonita entrada de Costa Rica al escenario de la tecnología espacial"", dijo Chang, según el diario La Nación.
De acuerdo con el informe, en la apertura estarán el premio Nobel de Física 1976, Samuel C.C. Ting, destacado por sus trabajos con subpartículas atómicas, y el ex director del programa espacial soviético, Roald Sagdeev.
El laboratorio será la sede de la compañía Ad Astra Rocket fundada el año pasado por Chang en Houston, Texas, con el propósito de construir un motor de plasma que acortará los viajes espaciales.
El cohete de plasma es una tecnología avanzada de transporte espacial, más eficiente y de menor costo que los cohetes convencionales. El plasma es considerado como el cuarto estado de la materia; se obtiene al generar temperaturas de unos 1.000 grados centígrados.
Siete investigadores nacionales desarrollarán la tecnología con patentes costarricenses que se exportarán para el motor que se construirá en Houston.
``Todo lo que hagamos será inventado en Costa Rica"", manifestó Chang.
El ex astronauta estuvo 25 años en la NASA y propuso la idea del cohete. La entidad le cedió la patente, condicionada a avances exitosos.
Ad Astra Rocket planea tener listo el motor de plasma en el 2007 y desarrollar las primeras pruebas en el espacio en el 2010.
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