La muerte de monos araña (colorados), cariblancos (capuchinos), congos (aulladores) y titíes sucedió entre septiembre y noviembre de 2005, situación que motivó a científicos locales y estadounidenses a iniciar una investigación.
Eduardo Castillo, científico de la estatal Universidad Nacional (UNA) quien investiga el caso, explicó a ACAN-EFE que entre el 30 y el 40 por ciento de la población de monos del parque, estimada en unos 10, 000 individuos, pudo haber muerto a causa de una enfermedad, aunque la situación aún es indagada.
El experto expresó que la muerte de los monos "es una llamada de alerta para todos nosotros para que tomemos en cuenta que algunas áreas protegidas están aisladas" y aseguró que es necesario fortalecer el apoyo económico y de investigación para estas zonas.
Carrillo y Grace Wong, otras de las investigadoras, recolectaron la semana pasada muestras de sangre de monos en algunas secciones del parque, las cuales serán enviadas a la Universidad de Texas, en EU, para que sean analizadas por sus colegas de ese país.
La hipótesis más fuerte que mantienen los científicos es que una enfermedad que no se había registrado en el país haya afectado a los simios, en especial a los de la variedad araña, pero habrá que esperar un par de semanas para que los resultados de las muestras de sangre estén listas.
Por su parte, Eliécer Arce, director del Parque Nacional Corcovado, dijo a ACAN-EFE que otra de las hipótesis que manejan los investigadores es que la muerte de los monos obedezca a una posible escasez de alimentos causada por la lluvia excesiva que cayó en el invierno del 2005.
La dieta de los primates se basa en frutas silvestres, hojas tiernas, flores, insectos y pequeños vertebrados, alimentos que pudieron escasear en Corcovado debido a las lluvias.
El experto no reveló las características del mal que pudieron haber sufrido los animales, pues primero debe conocer los resultados de los análisis de sangre de los primates.
En Corcovado, parque ubicado en la Península de Osa (Pacífico sur de Costa Rica), interactúan ecosistemas terrestres, marinos y de agua dulce, en 44.000 hectáreas terrestres y 5.000 hectáreas marinas, las cuales están en estado natural.
Corcovado es catalogado como una de las zonas con mayor biodiversidad del planeta, pues alberga más de 500 especies de árboles, 140 especies de mamíferos, 367 clases de pájaros, 40 especies de peces de agua dulce y 117 anfibios documentados.
Además, figura entre los últimos reductos que mantienen aún ecosistemas del bosque muy húmedo tropical inalterados en el Pacífico americano.
