Niños pueden aprender a comer saludable

UN entrenamiento dietético sencillo motivó a un grupo de escolares de 8 a 10 años de edad a comer mejor, aunque un tercio de la comida regular promedio de los niños de esa edad está constituido por golosinas, postres y pizzas, dijo un grupo de investigadores.
Es el mayor estudio jamás realizado para precisar el impacto de la educación dietética de los niños, y sus resultados respaldan una nueva campaña oficial destinada a impedir que los niños engorden, mediante mensajes dirigidos a sus padres.
El estudio indica que los niños que aprenden a comer alimentos saludables durante su adolescencia continuarán comiendo cosas saludables"", dijo la doctora Elizabeth Nabel, directora del Instituto Nacional de Corazón, Pulmones y Sangre, que auspició la investigación.
Un punto clave del plan de entrenamiento es no prohibir que los niños coman lo que les gusta, sino enseñarles a llevar una dieta equilibrada: que hay alimentos para cada día, para dos o tres veces a la semana y para comer sólo de vez en cuando.
Por ejemplo, comer un desayuno saludable es importante para mantenerse en forma. Un plato de avena sin azúcar pueden comerse todos los días, en tanto que los panqueques y barquillos se reservan para el fin de semana y las medias lunas se dejan para un día de fiesta.
Si se logra que los niños beban leche de bajo contenido graso en lugar de leche regular, que coman una manzana cada día o que prefieran los bastoncitos de zanahoria, es posible que continúen con esos hábitos saludables cuando crezcan, dijo la dietista Linda Van Horn, de la Universidad Northwestern, quien dirigió el estudio.
El nuevo estudio siguió la pista a 595 niños, la mitad de ellos habían recibido instrucción especial junto con sus padres para basar su dieta en alimentos saludables.
Tres años después, los niños que habían asistido a clases de nutrición comían más alimentos saludables que sus contemporáneos en todos los grupos de comestibles menos las frutas, dice Van Horn. Sin embargo, ningún grupo comía suficientes frutas ni vegetales, dijo Van Horn.