El tejido óseo está compuesto básicamente de un mineral, el calcio, que le da dureza y resistencia si se encuentra en un porcentaje apropiado de la composición ósea.
Sin embargo, por diversas causas ese porcentaje puede disminuir, volviendo a los huesos mucho más frágiles y menos resistentes a las fracturas, es decir, ocasionando osteoporosis.
Para conocer con exactitud las características de esta epidemia del siglo XXI, según la Organización Mundial de la Salud, se realizan estudios que miden las características de los huesos y que se denomina Densitometría Ósea (DO), a través de un equipo denominado densitómetro.
Cada densitómetro cuenta con características tecnológicas diferentes, pero el mejor del mundo actualmente es el Ostecore 3, el cual tiene un novedoso sistema digital que utiliza tecnología de la era espacial y fue desarrollado en Francia en conjunto con la Comisión de Energía Atómica y el Espacio.
De acuerdo con informes oficiales, en Panamá el 15 % de las mujeres entre los 60 y 70 años ya tiene un alto grado de osteoporosis, pero además, un 62% de la población debe enfrentar otra realidad: la obesidad, sobre todo porque predomina en los adolescentes y niños.
El nuevo equipo permite saber con exactitud, por su tecnología, la composición corporal (cantidad de grasa y masa muscular en todo el cuerpo y por región), lo que facilita el diagnóstico, la evaluación y el seguimiento a los pacientes con osteoporosis, así como a las personas sujetas a dietas, que realizan ejercicios para adelgazar, atletas de competencia (fútbol, baloncesto, natación, béisbol, etc.).
Además, ese aparato ayuda a determinar el estado de salud de las personas en función del equilibrio entre grasa y músculo, personas con enfermedades endocrinológicas, gastrointestinales y otros trastornos. Según el ortopeda Guillermo Lawson, quien conoce detalle y características de la nueva tecnología, el densitómetro permite ver las imágenes en dos dimensiones (bidimensional) y utiliza un sistema de detección de imágenes FLAT PANEL con la radiación que recibe el paciente, que es moderada (0.01 micro seever por región estudiada). Actualmente es el equipo de densitometría que realiza los estudios en un menor tiempo, ya que en dos minutos se tienen los resultados.
Lawson señaló que con el Ostecore 3, se pueden hacer estudios de la morfometría vertebral, es decir, ver la forma de los cuerpos vertebrales que son los primeros atacados por el proceso de osteoporosis, así como observar si el paciente presenta microfacturas y deformaciones del cuerpo vertebral. Las microfracturas, en un 30%, no dan síntomas al paciente que tiene problemas de osteoporosis. De acuerdo con la Fundación de Osteoporosis y Enfermedades Metabólicas, los candidatos para hacerse el examen son aquellos que hayan sufrido fracturas por fragilidad ósea, mujeres en la menopausia y que no están recibiendo terapia de suplencia hormonal, quienes tienen antecedentes familiares de osteoporosis, son delgadas, de estatura elevada y tienen el hábito del tabaquismo. Además, personas que toman medicamentos que favorecen la pérdida mineral del hueso o tienen enfermedades que disminuyen la absorción del calcio.
Se estima que una de cada cuatro mujeres mayores de 50 años tiene una baja reserva de minerales, el 15% de las mujeres tendrá osteoporosis a los 50 años, por lo menos un 50% de mujeres lo tendrá a medida que viva 80 años o más.
