Revelan sorprendentes cambios en el mundo

LA multiplicación de invernaderos en el sur de España, la expansión de criaderos de camarones en Asia y América Latina y la formación de una península gigante en la desembocadura del río Amarillo en China, son algunos de los cambios más sorprendentes registrados desde el espacio.
Así queda en evidencia en la publicación "Un planeta, mucha gente: Atlas de un Medio Ambiente que cambia", presentado en Ginebra por el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) y que contrasta imágenes por satélite tomadas en décadas pasadas.
Algunas fotografías revelan situaciones dramáticas, como la desaparición de las selvas vírgenes de Paraguay y Brasil, el rápido desarrollo de la industria del gas y el petróleo en Wyoming y el retroceso de glaciares polares y de montaña.
Al presentar el Atlas, el experto del PNUMA, Pascal Peduzzi, explicó que "los cambios del medio ambiente son lentos, pero dramáticos y pueden ser tan impresionantes como los que ocasiona un maremoto o inundaciones, con la diferencia de que los primeros se producen en un período muy largo".
Como muestra de ello mencionó que en los últimos 25 años se ha perdido 15% de los glaciares andinos y que la tendencia indica que en el año 2100 sólo quedará el 10% de los glaciares alpinos.
El nuevo Atlas ilustra también el crecimiento explosivo de algunas grandes ciudades como Pekín y Dakar.
Entre los cambios más espectaculares ocurridos en Europa destaca el registrado en la provincia española de Almería (sur), que imágenes tomadas en 1974 muestran como una típica zona rural agrícola. Sin embargo, fotografías recientes revelan que eso ya no es así y que, desde ése entonces, un área de 20 mil hectáreas ha sido transformada en un gran invernadero para la producción de cultivos.
Las consecuencias, según el Atlas de la ONU, son numerosas, particularmente sobre las reservas de agua, lo que ha obligado -afirma el texto- al Gobierno español a volcarse en el uso de las tecnologías para conseguir más agua, como son las fábricas de desalinización.
El Atlas también ilustra la explosión masiva de criaderos de camarones en el Golfo de Fonseca, en Honduras.
"Se sospecha que las granjas de camarones son el origen de graves problemas ecológicos, como la destrucción de manglares, que constituyen un sistema de defensa natural al borde de los litorales y sirven de hábitat a numerosas especies de peces", se advierte.
Sin embargo, se recalcó que no hay que ser pesimistas porque hay ejemplos que demuestran que cuando hay voluntad política se pueden encontrar los medios para salvar el ecosistema.

• El Atlas analiza grandes metrópolis, entre ellas Miami, cuya extensión hacia el oeste amenaza los célebres Everglades, una de las zonas pantanosas más extensas del mundo y protegida por la UNESCO.
• Se menciona el caso de México, una de las ciudades de crecimiento más rápido en el mundo, que de tener 9 millones de habitantes en 1973 ha pasado en la actualidad a más de 20 millones.