Situación de la Antártida genera preocupación e interrogantes

LOS CIENTÍFICOS chilenos que acaban de regresar de la Antártida trajeron algunas noticias inquietantes.
En un viaje de ida y vuelta al Polo Sur en un tractor de nieve, que se prolongó dos meses, descubrieron con su radar que el manto de hielo de la región occidental de la Antártida podría ser más espeso de lo que se pensaba, y que en algunas partes tendría varios metros más de espesor.
Los glaciólogos temen que si esa enorme capa se derrite paulatinamente provoque un aumento en el nivel de los océanos de todo el mundo en unos 4.5 metros.
Eso sería una catástrofe en cámara lenta para las costas de todo el mundo. Y si bien no causaría tantas muertes inmediatas como un maremoto, sería más universal y permanente.
"Mientras más profunda sea la capa de hielo del oeste de la Antártida, mayor será el impacto potencial para el nivel del mar", indicaron los expertos, aunque advirtieron que la información necesita un análisis más exhaustivo.
El continente blanco y el calentamiento global y el impacto que uno ejercerá sobre el otro están consumiendo cada vez más recursos científicos, mientras cientos de investigadores se trasladan hacia el sur durante el verano para indagar, medir y observar en el mismo terreno.
Los avances tecnológicos permiten a los expertos penetrar en rincones que aún permanecen oscuros para la ciencia polar.
El ICESat, un satélite de la NASA lanzado hace dos años, les está dando una visión precisa sin precedentes del estado del hielo tanto en el Artico como en la Antártida. Sin embargo, los desafíos siguen siendo enormes.