Tormentas de arena redujeron la calidad del aire

Las virulentas tormentas de arena que afectaron el norte de China en los últimos días redujeron la calidad del aire de las principales ciudades en un 50 por ciento, según datos oficiales divulgados por la agencia estatal Xinhua.
Desde el pasado día 19, la arena cubrió un área de cuatro millones de kilómetros cuadrados, cuatro veces más que el año pasado, y afectó a 100 millones de personas, precisó en un informe la Administración Estatal de Protección Medioambiental (SEPA).
Las previsiones meteorológicas vaticinan otras dos tormentas para los próximos diez días, que afectarán de nuevo a Pekín, la ciudad portuaria de Tianjin y parte de las provincias y regiones de Mongolia Interior, Gansu, Ningxia, Shaanxi, Shanxi y Hebei, en el árido norte chino.
China está sufriendo este año las más graves tormentas de arena en décadas, pese a las medidas puestas en marcha por el Gobierno para luchar contra la desertización.
Sin embargo, Pekín defiende su política y ha explicado que la virulencia de este año se debió a una conjunción de factores meteorológicos: la subida de las temperaturas, la prolongada sequía y las fuertes corrientes de aire frío de Siberia.
Y mientras el norte del país se prepara para las nuevas tormentas de arena, la provincia nororiental de Jilin está registrando intensas nevadas, inusuales en estas fechas del año, que afectaron a 33.000 personas y causaron pérdidas económicas por valor de 1, 38 millones de dólares. En el distrito de Yanbian, cerca de la frontera con Corea del Norte, se registraron nevadas de más de 25 centímetros de espesor que dejaron sin hogar a unas 20 familias.