La respuesta es obviamente que el proceso de fotosíntesis en la planta ha sido alterado por alguna razón y será del interés del productor identificar la razón.
Una plaga, mala irrigación, variaciones del contenido de nutrientes en el suelo, subsuelo rocoso o arenoso, pendientes, orientación al sol, son sólo algunas razones que pueden influenciar el resultado de una cosecha.
Identificar el problema con premura puede ayudar a racionalizar el recurso y el esfuerzo. Una plaga identificada a tiempo resulta en su mejor control a un costo mínimo.
No todas las áreas dentro de una misma finca son idóneas para un producto en particular. Un mejor conocimiento de cómo varia el contenido de nutrientes en cada punto del terreno sembrado se traduce en un mayor uso adecuado de fertilizantes.
Imágenes Multiespectrales tomadas en diferentes fechas y momentos claves del período de crecimiento de los cultivos permiten detectar a tiempo este tipo de problemas.
Un uso todavía más especializado es la predicción temprana y precisa de la producción de cosechas. Los índices generados con la interpretación de las imágenes permiten seguir en el tiempo la evolución del crecimiento vegetativo del cultivo. Usando como referencia índices normales del mismo cultivo es posible identificar procesos anormales en el crecimiento.
Esta información se introduce en modelos de crecimiento junto con mediciones y predicciones meteorológicas dando como resultado predicciones en las cosechas.
El Instituto de Geografía de Munich, Alemania, realizó estudios comparativos entre los medios de campo (tradicionales) para predecir la cosecha versus el análisis de imágenes satelitales para el caso del maíz, y comprobó resultados acertados mucho antes que con los métodos tradicionales y a costos más bajos.
Muchos son los usos potenciales de las imágenes satelitales en la agricultura, algunos no requieren de mayor experiencia. Entre los usos más prácticos en la agricultura podemos mencionar: Medición de áreas sembradas, planeamiento de infraestructura para extracción de cosechas, identificación de los cultivos regados, cuantificar su consumo de agua, detectar usos no autorizados del agua y, planificar y tomar medidas de conservación del agua y del medio.
También el monitoreo de cambios en grandes extensiones que revelen deforestación, cosechas o daños por incendios, inundaciones, tormentas y otras catástrofes naturales.
Por otro lado, el uso extensivo y experto de las imágenes satelitales permite al productor mantener un conocimiento preciso sobre la calidad del desarrollo de la siembra, identificación temprana de problemas, donde y que cantidades de pesticidas, fertilizantes y agua son requeridos por el suelo, ubicar los sitios ideales para cada cultivo (humedad, pendiente, ángulo solar) y hasta proyectar la producción en una temporada.
Es muy probablemente en nuestros países donde la agricultura es una actividad de pequeños productores, que herramientas como esta parezcan imposibles de utilizar. Sin embargo, vale evaluar la posibilidad que instituciones de gobierno con interés en la producción agregada a nivel nacional se inicien en sistemas de este tipo que le sirvan para sus funciones a nivel de país pero que también puedan ser puestas a disposición del pequeño productor para hacerlo más eficiente y competitivo.
Esta información has sido provista por GTT NetCorp Latin América, S.A. representante autorizado de GTT NetCorp en Panamá.
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Empresas aseguradoras en el área agrícola probablemente pueden ver un gran potencial en conocer la situación de las plantaciones que tienen aseguradas e incluso sean un agente que incentive o desanime una cosecha particular en sitios donde se conoce, no es adecuado.
