Es como pasar de un hotel de 3 estrellas a uno de cinco. La diferencia entre el servicio ofrecido en las clases business de los aviones y la clase turista es, por decirlo suavemente, abismal. Comida de calidad, más del doble de espacio, amplia gama de entretenimiento, silencio, trato amable… Pero también es muy caro.
No obstante, es cierto que, en ocasiones, es posible conseguir los famosos upgrade a clase business. Aunque cada compañía tiene diferentes criterios, el metabuscador de viajes Trabber (www.trabber.com) ha elaborado un decálogo de consejos basado en conversaciones con aerolíneas y usuarios a través de su foro de viajeros Trabber Respuestas (http://respuestas.trabber.com/).
1. Es totalmente imprescindible ser miembro del programa de viajero frecuente de la aerolínea con la que se vuela si se desea tener opciones de viajar en primera clase en lugar de en turista (sin pagar por ello). Por eso, si vuelas con una compañía de la que no tienes la “tarjeta de puntos”, es necesario inscribirse en el programa. Hacerlo es muy fácil, todas las aerolíneas permiten realizarlo de forma gratuita e instantánea en su web
2. Cuida tu nivel del programa. No es ninguna sorpresa, pero a mayor nivel de tarjeta de viajero frecuente (plata, oro), mayores posibilidades. En situaciones de overbooking , como suele ocurrir todos los veranos, las aerolíneas empiezan a pasar viajeros en clase turista a clase business, comenzando por los titulares de programa de fidelización de mayor nivel. Sin embargo, el porcentaje de pasajeros que tiene niveles altos (oro, plata) es pequeño.
3. Introduce tu número de viajero frecuente en el boleto unos días antes de volar. Es importante no esperar hasta llegar al aeropuerto para indicar que se es miembro del programa de viajero frecuente, hay que hacerlo en el momento de la compra y desde luego siempre 24 horas antes del vuelo.
4. Check-in desde casa. Si hay overbooking, hay upgrade . ¿Cómo ser uno de los afortunados? Además de los puntos anteriormente indicados, es importante hacer el check-in desde casa lo antes posible, es decir, unas 24 horas antes, que es cuando las aerolíneas abren esta posibilidad.
Los responsables de los vuelos ya suelen saber cuáles van a ir llenos y por eso unas horas antes de despegar comienzan a mover pasajeros de una clase a otra. Pero si no se ha hecho el check-in, no se entra en esta “lotería”, ya que la aerolínea no tiene la certeza de que el viajero volará. Algunas compañías ofrecen upgrades en el check-in en línea por precios reducidos (entre 75 a 150 euros dependiendo de la duración del vuelo), que también es una buena opción, aunque no sea gratis.
5. Ropa y educación . Es importante, sobre todo si se va a pedir a una aerolínea un ascenso de clase de cortesía, ir vestido correctamente y acorde con lo que se espera en esa cabina, da un 50% más de posibilidades de lograrlo, según informes. Por supuesto, las buenas formas y la educación son vitales a la hora de pedir un ascenso.
6. Viaja solo (o haz como si fueras solo). Incluso si se viaja en compañía, es interesante hacer el check-in de forma individual, ya que aumentan las posibilidades de lograr el ascenso. Cuando se facturan 3 o más personas juntas, el upgrade , por el contrario, se dificulta hasta llegar a ser casi imposible.
7. Pedirlo. Parece obvio, pero en algunas compañías, y esto funciona sobre todo para las de EE.UU., es importante pedir, si existe la posibilidad, hacer un upgrade de cortesía (es decir, gratuito) en la ventanilla. Algunas aerolíneas, como American, colocan una lista de peticiones por nivel del programa de fidelización y orden de petición. En muchas aerolíneas europeas, sin embargo, muchos ascensos se deciden antes de comenzar el check-in en el aeropuerto.
8. Pedirlo en el trabajo . Si vuelas en viaje de negocio en turista, pero tu compañía es un cliente importante para una agencia de viajes, puedes intentar hacer esta petición a través de la agencia de viajes para que lo haga llegar a la aerolínea. Cada vez más los programas de fidelización para empresas, como Iberia Plus empresas o BlueBiz de AIR FRANCE KLM, son importantes para este tipo de beneficios
9. Ser activos en redes sociales de las aerolíneas. Cada vez más las aerolíneas hacen seguimiento de la satisfacción de sus clientes a través de redes sociales (Twitter, etc.). Pero cuidado, hay quien cree que quejándose de todo y protestando contra las aerolíneas conseguirá un trato a favor. Más bien lo contrario, ya que pocas caen en este tipo de chantaje. Esto funciona al contrario, si has tenido una buena experiencia con alguna compañía, compártela en redes. Quizás te den una sorpresa.
10. Si se tiene algún problema de salud, especialmente muscular o rotura de huesos, en los que el espacio sea vital, comunícalo, pero sin ser pesado. Es probable que sea un punto a favor.