Discovery Cove es uno de esos lugares en los cuales es imposible no sentir asombro. El lugar sorprende a quienes gustan de los parques temáticos, lo mismo que a aquellos quienes prefieren otras formas de diversión.
Doce hectáreas de vegetación tropical, playas y ríos, en medio de la International Drive de Florida, no pueden sino ofrecer una visión sobrecogedora.
Ayudan su impecable paisajismo y sus excepcionales atractivos; pero es el hecho de ofrecer experiencias distintas lo que lo separa de otros parques temáticos ubicados en Orlando, Florida.
Su entrada es más parecida al vestíbulo de un resort caribeño, que a la taquilla de un parque de atracciones y, algunos pasos más adelante, un puente sobre un río artificial guía a los visitantes a las atracciones del parque; entre las cuales sobresale un arrecife de coral, donde los visitantes practican snorkeling.
Es justo aquí donde el asunto se torna difícil de creer. Dentro del arrecife, con auténticos corales, es posible nadar junto a miles de coloridos peces tropicales y que entran y salen de una embarcación encallada.
Incluso, es posible encontrarse con barracudas y tiburones, que nadan separados de los visitantes por un conveniente muro transparente.
A pocos metros de allí, una laguna atestada de rayas, que esperan ser alimentadas por algún grupo de visitantes; lo cual forma parte de las actividades de interacción del lugar.
No solo se advierte que el Discovery Cove es divertido, también es un esfuerzo paisajístico, que corre por cuenta de la galardonada firma Foster Conant & Associates.
Quizá el mayor logro dentro del parque es haber creado una bahía dentro del parque. Serenity Bay es un entorno de playa, blancas arenas y decenas de sombrillas azules, que protegen del sol a los bañistas.
Lejos de la multitud.
En el parque se limita el número diario de visitantes para mantener viva la idea de que se está en un paraíso íntimo; rodeado de vegetación, playas de arena blanca y aves. El aviario, con más de 30 especies, es una de las atracciones del lugar.
Quizá la mejor razón para no tropezar con una multitud es el hacer más corta la espera para sumergirse 30 minutos con un grupo de delfines “nariz de botella”, la atracción más popular del parque.
No faltan algunos entusiastas que madrugan para realizar un registro temprano y ser los primeros en ir al agua con los delfines.
El costo de un día promedio en el parque ronda los $480 (sin impuestos) por persona; lo cual incluye estadía, alimentación, equipo e incluso un protector solar, elaborado con materiales “amigables” con el medio ambiente.
Eso sin contar, tal vez, la posibilidad de encontrar en un mismo sitio varias actividades que, en un ambiente natural estarían separadas por miles de kilómetros y de ofrecer algunas actividades seguras, como la exploración de cuevas, en un ambiente controlado.
Con seguridad es una excelente opción para aquellos quienes prefieren dejar fluir algo de espíritu aventurero, sin renunciar a la comodidad.
