Con el nombre de cáncer de cabeza y cuello se conoce al conjunto de tumores malignos que suele tener su origen en las células escamosas que recubren las superficies de la mucosa de la cabeza y el cuello (por ejemplo, las del interior de la boca, la garganta y la laringe).
Sus síntoma van desde un bulto en el cuello; una llaga en la boca o en la garganta que no sana y duele; hasta dolor de garganta que no desaparece; dificultad para tragar y cambio o ronquera en la voz.
Los cánceres de cabeza y cuello se clasifican según el tamaño y el lugar en el que se originan: Los tipos más comunes son:
Cáncer de cavidad bucal: empieza en la boca.
Cáncer orofaríngeo: comienza en la parte de atrás de la boca o en la garganta.
Cáncer nasal: comienza en la abertura detrás de la nariz, un espacio que va por encima del paladar y luego desciende hasta unirse a la parte de atrás de la boca y de la garganta.
Cáncer de seno paranasal: comienza en las aberturas alrededor o cerca de la nariz denominadas senos. Cáncer nasofaríngeo: comienza en la parte de arriba de la garganta, detrás de la nariz.
Cáncer de laringe: comienza en la zona de la laringe.
Cáncer hipofaríngeo: empieza en la parte baja de la garganta, al costado y detrás de la laringe.
Factores de riesgo
Los dos factores de riesgo más importantes del cáncer de cabeza y cuello se asocian al consumo de alcohol y tabaco, dijo el médico Oncólogo Ignacio Véliz.
El uso de cualquier tipo de tabaco, como cigarrillos, pipas, mascar tabaco y cigarros, puede aumentar el riesgo de padecer este tipo de cáncer.
Añade: "Practicar un estilo de vida saludable es fundamental para la prevención del cáncer. Debemos conocer cuáles son los factores de riesgo asociados al cáncer de cabeza y cuello. Por otro lado, estrategias como la vacunación ayudarán a disminuir la incidencia del cáncer de orofaringe".
