¿Saben qué es la EPOC? La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una dolencia inflamatoria crónica que obstruye el paso del aire desde los pulmones.
Es la tercera causa principal de muerte en todo el mundo, según informa la Organización Mundial de la Salud.
Por esta razón, el Dr. John Costello, especialista en medicina pulmonar de Mayo Clinic Healthcare en Londres, ofrece consejos acerca de cómo ayudar a respirar más fácilmente a quienes padecen la EPOC.
En los países desarrollados, la causa principal para la EPOC es el consumo de tabaco, a diferencia de los países en vías de desarrollo, donde esta enfermedad generalmente se presenta entre quienes están expuestos al humo proveniente de la quema de combustibles o de la calefacción, cuando la vivienda no tiene buena ventilación.
Además, subraya que, las personas que sufren esta enfermedad corren más riesgo de contraer otras afecciones, como enfermedades cardíacas y cáncer de pulmón. Si bien la EPOC es una enfermedad progresiva, también es tratable, subraya el especialista.
En sus primeras etapas, el tratamiento puede consistir en ayudar a los pacientes a dejar de fumar o en extraerlos del ambiente contaminado que contribuye a la enfermedad. En quienes tienen la padecen en estado más avanzado, los programas de rehabilitación a largo plazo son muy exitosos, explica el Dr. Costello.
Como parte de la rehabilitación, el tratamiento para esta dolencia cuando está avanzada incluye administrar medicamentos y usar tanto inhaladores como oxigenoterapia.
Explica que, los inhaladores no solo abren las vías respiratorias, sino que también ayudan de manera más sutil al mejorar la capacidad pulmonar.
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Cuando la afección es grave, pueden resultar útiles los broncodilatadores administrados por nebulizador, o máquina conectada a la pared, y otros medicamentos.
Recomendación
El mejor consejo en esta situación es dejar de fumar y, dentro de lo posible, evitar todo ambiente donde haya humo. Si usted sufre una enfermedad pulmonar y alguien fuma en su casa, pídale que lo haga afuera para que el humo se distribuya en la parte exterior y no dentro de la casa, dice el galeno.
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La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) comprende a un grupo de enfermedades pulmonares progresivas que dificultan la respiración e incluyen a la bronquitis crónica y al enfisema. Millones de personas en todo el mundo mueren anualmente debido a la EPOC.
