Cifras
- 6,330 mesas de votación se instalarán en las elecciones generales de mayo próximo.
- 2,700 centros de votación estarán habilitados para los comicios de mayo próximo.
Jóvenes votantes
- Juventud
- 314, 911 electores votarán por primera vez en las elecciones del 4 de mayo próximo.
- Participación
- En las elecciones de 2004, 76% de los jóvenes acudieron a votar. En 2009, bajó a 67%.
- Mayo
- Para este año, 54.5% de los electores tiene entre 18 y 40 años, lo que se traduce en 1 millón 205 mil 725 personas.
- Región
- Este problema no solo es de Panamá. En El Salvador solo 51.5% de los jóvenes habilitados para votar por primera vez realizaron trámites para aparecer en el padrón electoral de esa nación centroamericana.
El fantasma del abstencionismo, que tradicionalmente en nuestro país solo se observa para consultas populares como el referendo sobre la ampliación del Canal, cuando llegó a 60%, amenaza con incrementarse en los comicios generales, en los cuales siempre ha mantenido porcentajes bajos.
En los comicios de 2004, el índice de abstencionismo alcanzó 23.1%. En aquella ocasión, de 1 millón 999 mil 553 habilitados, 462,211 ciudadanos no votaron.
Cinco años después, en 2009, aumentó a 26%. De 2 millones 211 mil 261 panameños habilitados para participar en esas elecciones, 574,753 no ejerció su derecho al sufragio.
Curiosamente, en ambas elecciones, los residentes de la provincia de Chiriquí presentaron la mayor cantidad de abstencionismo.
El presidente de la Junta Nacional de Escrutinio (JNE), Víctor Cucalón, mostró su preocupación por el incremento en los índices de abstencionismo de las últimas elecciones presidenciales. “Es preocupante porque más de medio millón de ciudadanos no fueron a las urnas en aquella ocasión”, acotó refiriéndose a los últimos comicios.
El presidente de la JNE explica que, contrario a lo que se puede pensar, esta cifra es una de las más bajas de América Latina.
A pesar de ello, Cucalón asegura que como sociedad “debemos preocuparnos por la tendencia creciente de abstenciones en cada elección general”.
La preocupación es compartida por los magistrados del Tribunal Electoral que han explicado que se agudiza más entre los electores jóvenes. En 2009, 51,000 jóvenes que habían votado cinco años atrás no acudieron a las urnas.
En mayo, 712 mil 448 electores tendrán menos de 30 años, lo que equivale a un tercio del padrón electoral.
El comentarista Edwin Cabrera opina que todavía es muy temprano para hablar de abstencionismo.
A su juicio, este tema se podría comenzar a percibir después de los Carnavales.
Según Cabrera, si ocurre un nivel de abstencionismo en la población, será debido a la propia responsabilidad de los candidatos en no lograr la motivación necesaria entre el electorado.