- 11 dirigentes varelistas renunciaron al panameñismo para apoyar al PDC.
El candidato presidencial Juan Carlos Varela dio inicio en 1999 al transfuguismo, no solamente desconociendo la victoria de Mireya Moscoso en las elecciones internas del entonces Partido Arnulfista para la candidatura presidencial, sino traicionándola al montar otra candidatura presidencial y dividiendo a la fuerza opositora.
En el pasado, no solo Mireya Moscoso tuvo que enfrentar los actos de rebeldía y traición liderados por los hermanos Varela. Guillermo Endara también los afrontó y en muchas ocasiones los calificó de “niños malcriados”.
En 1999, la líder del Partido Panameñista, Mireya Moscoso, sufre un golpe político después de haberle ganado, en un proceso interno del colectivo fundado por su esposo, Arnulfo Arias, la candidatura presidencial a Alberto Vallarino. Un grupo llamado en ese entonces Los Saltamontes no aceptó los resultados del proceso interno del Partido Panameñista y se abrió para postular en el Partido Demócrata Cristiano (PDC), hoy Partido Popular, a la candidatura de Vallarino.
Detrás del movimiento de traición a Moscoso estaba Juan Carlos Varela, quien, junto a su hermano, José Luis Varela, abrió un frente político para dividir a la oposición con otro candidato presidencial, desconociendo el mandato de las bases del panameñismo.
Los Varela buscaron refugio en el PDC, partido político que acepta negociar la jugada, ya que posiblemente desaparecerían como colectivo en las elecciones de ese año por falta de liderazgo y recursos económicos.
Fue así como el grupo de Los Saltamontes, liderado por los Varela, firmaron en la antigua residencia de la familia Orillac en El Cangrejo, hoy edificio Terra Nova, la alianza Acción Opositora, con la candidatura de Alberto Vallarino. Fueron once dirigentes panameñistas que renunciaron al partido para irse al PDC, entre ellos los dos hermanos Varela, Lucas Zarack, Juan Chevalier, Enrique Garrido, José Carreño, Carlos Santana, entre otros.
Juan Carlos Varela se convirtió en ese entonces en el jefe de campaña de Vallarino e hizo todo lo posible para que no se bajara de la candidatura antes de las elecciones de 1999. Incluso, Varela hace que Mayín Correa acepte ser la compañera de nómina de Vallarino, algo que el candidato ponía como prerrequisito para no bajarse de la candidatura.
Durante la campaña, Moscoso dejó de un lado la candidatura de Vallarino para enfrentar políticamente solo al candidato del PRD, Martín Torrijos. Finalmente, en las elecciones de 1999, Mireya Moscoso gana las elecciones como candidata de la alianza Unión por Panamá, integrada por el Partido Panameñista, Morena, el Molirena y Cambio Democrático (CD).
Luego de ganar las elecciones de 1999, la entonces presidenta electa, Mireya Moscoso, acepta perdonar a Los Saltamontes. Incluso, nombra a la esposa de Varela, Lorena Castillo, coordinadora de los actos del centenario de la República, con salario y un alto presupuesto, del cual no se conoce una rendición de cuentas.
El evento fue cuestionado, ya que Castillo decidió contratar por un alto costo al artista colombiano Juanes para celebrar la independencia de Panamá de Colombia. El error fue aprovechado por Martín Torrijos, quien por segunda vez aspiraría a la candidatura presidencial. Torrijos coordinó otro evento paralelo con Rubén Blades, el cual tuvo éxito total.
En este sentido, el dirigente del panameñismo Manuel Lobo expresó que años atrás quienes iniciaron la época de los verdaderos tránsfugas ahora apoyan la candidatura de Juan Carlos Varela.
“Es una doble moral, doble discurso, y no pueden comparar a la exmandataria, porque son situaciones muy diferentes”, detalló.
“Los señores Varela fueron precisamente los que se fueron del partido molestos, porque no pudieron derrotar en la urnas internas del colectivo a la señora Moscoso, y desobedecieron los lineamientos del colectivo”, indicó Lobo.
Añadió que durante esta administración hubo dirigentes del Partido Panameñista que compartieron trabajos con el presidente de la República, Ricardo Martinelli, pero en los 26 meses de gobierno solo se dedicaron a atender sus labores y descuidaron los compromisos del partido.
“Siguiendo los lineamientos del doctor Arnulfo Arias, él hubiera hecho lo mismo, interponiendo sus intereses personales por el bien de la patria; ella tomó esa decisión con mucho tiempo, analizando las diferentes opciones electorales”, expresó.
Control del partido
Otro panameñista que justificó la decisión de Moscoso fue Alejandro Pérez, quien manifestó que la expresidenta, al apoyar al candidato oficialista José Domingo Arias en las próximas elecciones, tomó en consideración muchas cosas, entre ellas el hecho de que el candidato presidencial por dicho colectivo, Juan Carlos Varela, “no tiene posibilidades de ganar en esta contienda”.
“Gane o pierda ‘Mimito’, nosotros vamos a buscar el control del Partido Panameñista”, expresó Pérez.
El exviceministro de Gobierno señaló que “buscaremos votos a favor de Arias, porque no queremos que gane el PRD; habrá un enfrentamiento entre varelistas y los verdaderos panameñistas”. Agregó que el grupo que apoya al candidato Varela ha querido limpiarse las manos, a pesar de “no ser ningunos santos”.
Añadió que antes de las elecciones primarias del partido, se conocía que “Varela no iba para ningún lado”, y el candidato no tiene la integridad para darles cátedra de democracia a sus detractores, pues en el pasado fue expulsado del partido por traición, al apoyar a un colectivo opositor.
En tanto, el defensor de los miembros del panameñismo, Arnulfo Arias Olivares, indicó que el apoyo brindado por la exmandataria a la candidatura de José Domingo Arias no es parte de una traición como aseguran los allegados a los hermanos Varela, sino que representa el apoyo solidario del pueblo y no el mercadeo de una gorra negra como promueve el varelismo.
Reunión
Arias Olivares manifestó que ayer sostuvieron una reunión con dirigentes del Molirena para seguir caminando junto a simpatizantes del panameñismo, con el fin de promover propuestas a los programas de gobierno de Arias y no una simple disciplina politiquera.
Por su parte, el exdiputado del Partido Panameñista Francisco “Pancho” Alemán indicó que la decisión de la exmandataria fue muy detenida, y no se le puede acusar de traicionar a nadie. “La formación que aportó el líder Arnulfo Arias en la expresidenta fue hacer lo mejor para el país”, señaló.
Para el analista político Edwin Cabrera, la decisión de Moscoso de apoyar al candidato Arias tendrá como prueba en el proceso del 4 de mayo conocer si se reivindican los votos a favor o en contra de la campaña que ahora respalda. “Ella ha puesto en juego su capital político”, señaló.
Según el analista, el apoyo que reciben los candidatos debe estar basado en sus propuestas e ideología, sin embargo, puede observarse que a pesar del transfuguismo de muchos candidatos, al final es probable que se reelijan.
“Lo ideal es que los candidatos entraran sus campañas en base a las ideologías de sus partidos”, expresó Cabrera.
A su vez, el analista Mario Rognoni expresó que la intención de los candidatos sigue siendo buscar adherentes, y por ello el transfuguismo ha permanecido.
“A los diputados en la Asamblea no les conviene crear una ley que vaya contra el transfuguismo”, indicó Rognoni.