Más que considerar como una competencia los sitios de venta de comida extranjera, algunos panameños propietarios de restaurantes indican que los puestos ubicados a lo largo de la vía Interamericana deben atender las normas de sanidad, ya que exponer alimentos al aire libre es un riesgo para los consumidores.
Para el Ministerio de Salud de Panamá Oeste, uno de los problemas más frecuentes que se encuentran en ese tipo de locales comerciales es precisamente en asuntos de interés sanitarios.
Por ejemplo, para efectuar un operativo efectivo se necesita la participación de diferentes autoridades como corregidores, policía, funcionarios del Ministerio de Trabajo y de Comercio e Industria, ya que en su mayoría los comercios son atendidos por extranjeros.
Otro de los problemas es que al momento de solicitar la patente del negocio que expide el Mici, la misma en su mayoría no es utilizada para lo que dice el documento legal. Se identificó un caso en el que en una parrillada se encontró que la patente expedida era de un negocio de extracción y venta de arena, piedra, etc., mientras que se encontraba vendiendo comida en el local.
Fuentes oficiales informaron que se impulsa una iniciativa para que todas las instituciones involucradas participen en un operativo relámpago en horas nocturnas para poner en orden dichos negocios.
Se logró conocer que en la base de datos del Mici no se puede contabilizar con precisión el número de negocios que existen en la zona, ya que para tramitar los respectivos carné y certificado de manipulador de alimentos, los extranjeros deben tener su permiso de trabajo vigente, expedido por el Ministerio de Trabajo.